Responsable: Pablo José García Murillo
Tipo de Proyecto/Ayuda: Plan Estatal 2021-2023 Retos - Programación Conjunta Internacional
Referencia: PCI2022-134971-2
Fecha de Inicio: 01-12-2022
Fecha de Finalización: 30-06-2026

Empresa/Organismo financiador/es:

• Ministerio de Ciencia e Innovación

Resumen del proyecto:

El mantenimiento de la diversidad genética es un aspecto crucial en términos de conservación. En especies en las que existen tanto poblaciones asexuales como sexuales, es importante evaluar la diversidad y estructura genética para una conservación eficaz. En este sentido, hay una importante falta de información sobre la conectividad y la dinámica de las especies que combinan linajes de reproducción partenogenética y sexual.

Este proyecto estudia un alga carófita: Chara canescens, exclusiva de aguas salobres continentales, (incapaz de desarrollarse en aguas marinas). Dicha especie presenta mayoritariamente poblaciones con reproducción exclusivamente asexual, formadas solamente por individuos hembras que se reproducen por partenogénesis. Este tipo de poblaciones se encuentran ampliamente distribuidas (Europa, Norte América, Australia y Asia Central). Al mismo tiempo, existen también muy pocas poblaciones con individuos masculinos, con reproducción sexual. Al comienzo del proyecto solo se conocían cinco poblaciones sexuales, todas ellas en territorio europeo.

Anteriores investigaciones demostraron que las poblaciones asexuales de Chara canescens tienen mayor diversidad genética de la asumida. Estos resultados han llevado al establecimiento de la siguiente hipótesis: “Las especies consistentes en poblaciones sexuales y asexuales conectadas pueden superar el riesgo de pérdida de diversidad genética siempre que se asegure una transferencia eficiente de genotipos entre poblaciones”. Al inicio del proyecto, había un gran desconocimiento sobre las relaciones entre linajes sexuales y asexuales de esta especie.

Por tanto, el proyecto busca dilucidar hasta qué punto están conectadas las poblaciones de las distintas regiones con diferentes estrategias reproductivas y si existe intercambio genético entre ellas. Este análisis se combinará con estudios sobre la estructura del nicho ecológico y el potencial de restauración de antiguos hábitats donde C. canescens ha desaparecido. De tal forma que además del conocimiento sobre la forma en que funciona el intercambio genético entre las poblaciones de esta especie, el proyecto, a partir de los resultados obtenidos, también proporcionará la base científica para el desarrollo de estrategias de conservación eficaces para su difusión y aplicación a través de una red transnacional de stakeholders.

Para alcanzar estos objetivos, se identificaron los hábitats de agua salobre adecuados para C. canescens, tanto en regiones del interior como en zonas costeras; su idoneidad como hábitats para esta especie; la capacidad de C. canescens para recolonizar un hábitat tras un determinado periodo de tiempo. Se investigó también tanto el número como la viabilidad de las oosporas en los sedimentos mediante evaluaciones de vitalidad y experimentos de germinación. Finalmente, mediante métodos de secuenciación genética de poblaciones se trabaja en el conocimiento de la diversidad genética actual e histórica de la especie y explorar el posible intercambio genético entre poblaciones.

Todo ello se ha llevado a cabo por el equipo del proyecto Biodiversa+ “ProPartS” formado por:

Prof. Hendrik Schubert, Dr. Arne Schoor, Claudia Lott, Birgit Munzert y Johanna Weitzel, Universidad de Rostock (Alemania), Instituto de Biociencias, Ecología Acuática.

Prof. María A. Rodrigo y Adriana Arnal, Universidad de Valencia (España), Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva.

Prof. Pablo García Murillo, Universidad de Sevilla (España), Departamento de Biología y Ecología Vegetal.

Prof. Riccardo Guarino, Prof. Angelo Troia, Prof. Vincenzo Ilardi, Universidad de Palermo (Italia), Departamento de Ciencias y Tecnologías Biológicas, Químicas y Farmacéuticas (STEBICEF).

Prof. Karl-Georg Bernhardt, Dr. Karin Tremetsberger y Dr. Barbara Turner, Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida, Viena (Austria), Departamento de Biología Integrativa e Investigación de la Biodiversidad

https://proparts.unipa.it/